O termo tokusatsu vem de "tokushu kouka satsuei", que significa "filme de efeitos especiais". Ao longo dos anos, tokusatsu se tornou uma definição para um gênero de produções live-action japonesas (séries de ação com atores reais), e ganharam vários tipos de categorias, definidas pelo tipo de herói que o representa como Super Sentai ou Metal Hero. Porém vale ressaltar que nem toda produção live-action japonesa é chamada de tokusatsu.

   As séries tokusatsu no Japão são feitas para todas as idades, algumas mais infantis outras mais adultas, mas todas trazendo heróis que transmitem mensagens de justiça, amizade, respeito, bondade e coragem.

   Como exemplos de tokusatsus que fizeram e ainda fazem sucesso temos os seguintes:

Changeman, Black Kamen Rider e Jaspion.